Максимов С. В., Нечистая, неведомая и крестная сила.

День св. равноапостольных Константина и Елены (21 мая), на языке народа, носит несколько странное название – «Олены-Ленничи».

Но название это имеет самое простое объяснение: с 21 мая крестьяне начинают обыкновенно сеять лен и созвучие этого слова лен – со словом Олена (Елена) и дало повод к появлению особого названия «Олены-Ленничи».

В таком же ходу и другое название этого праздника – «Олена-длинные льны».

Из числа народных обычаев, приуроченных к этому дню, более других представляют интерес те особые приемы, которыми обставляется посев льна.

Для того, чтобы лен родился хорошо, бабы кладут в мешок с семенем печеные яйца, а мужик, который будет сеять лен, должен подбрасывать эти яйца, как можно выше, потому что, чем выше будут подброшены яйца, тем выше вырастет и лен.

Еще интереснее другой обычай, при помощи которого бабы «обманывают лен».

Для этого, при посеве льна, баба раздевается донага, в том расчете, что лен, глядя на ее наготу, сжалится над ней, подумает: «Эта баба бедная – у нее даже рубашки на теле нет, надо будет пожалеть ее и получше уродиться».

Очень характерно при этом, что сами бабы не отдают себе ясного отчета, кого собственно они имеют в виду разжалобить: лен ли, или св. Елену, в день которой этот злак сеется.

Вернее, впрочем, предположить, что бабы имеют в виду не Елену, а именно лен, который, в данном случае, как бы олицетворяется.
/ День св. Константина и Елены называется также «овсянником», так как с этого дня сеют овес.