Всякая нежить бессловесна (домовой, леший, водяной и пр.). В.И.Даль  Суеверия-приметы

Мара (mara — «призрак», др.-рус. мара, рус. мара, морок, змора, укр. мара, бел. мара, словац. mara, болг. марава «кошмар», болг. марок «призрак, привидение») — в славянской мифологии призрак, привидение.

Персонаж низшей мифологии;  злой дух, демон, садящийся по ночам на грудь и вызывающий дурные сны, сопровождающиеся удушьем под весом демона, отчего сами дурные сны также стали носить имя кошмара.

В русском языке семантика лексемы мара наиболее близка к общему значению «призрак, привидение», где она обозначает слабо персонифицированное существо, которое невидимой пеленой покрывает людям глаза, затемняет им рассудок, чтобы сбить с дороги и завести в опасное место  или скрыть то, что находится перед глазами.

Русское выражение «Мара водит кого», украинское выражение «Блудить, як якась мара», — о необычном поведении кого-либо.

Согласно поверьям, мара имеет смутный неясный облик, похожий на человеческий. Она пугает людей, появляясь ночью во дворе или перед окнами дома, может навредить здоровью человека, дыхнув или дунув в его сторону.

В ряде случаев персонажи, обозначаемые корнем mar-, имеют тот же комплекс мифологических функций, что и змора: в польской традиции слово mara — синоним названий этого персонажа с корнем mor- типа mora, zmora; в народной традиции мара — название персонажа, подобного польской зморе, который душит и мучит по ночам спящих людей, особенно юношей и девушек, наваливаясь на них.

В северо-западной русской и южно-русской традиции мара обозначает женский персонаж, подобный кикиморе. Мара обычно невидима, но может принимать вид женщины с длинными распущенными волосами, которые она расчёсывает, сидя на пряже.

По другим сведениям мара — чёрное, косматое, а также страшное и растрёпанное существо.
Чучело Мары носили по улицам при встрече Весны на Авдотью Плющиху с пением веснянок.