Летит гусь на святую Русь (Наполеон). В.И.Даль. Русь - Родина

Причины Отечественной войны 1812 года носили комплексный характер — они сочетали экономические, политические и стратегические противоречия между Россией и Францией.

Экономические причины

Противоречия из‑за континентальной блокады. По Тильзитскому миру (1817) Россия обязалась присоединиться к континентальной блокаде Великобритании — системе экономических санкций, которую Наполеон использовал против своего главного противника. Для России это было крайне невыгодно: Великобритания была одним из её важнейших торговых партнёров, особенно по экспорту хлеба и сырья.
Ущерб для российской экономики. Блокада подрывала доходы дворян и купцов, дестабилизировала финансы империи. В 1810 году Россия фактически начала обходить ограничения: ввела свободную торговлю с нейтральными странами (через них шла торговля с Англией) и приняла высокий заградительный тариф на французские товары. Это воспринималось Наполеоном как прямое нарушение договорённостей.

Политические и дипломатические причины

Несовпадение интересов в европейской политике. Наполеон проводил экспансионистскую политику, не считаясь с интересами России. Например, он поддерживал идею возрождения Польши в границах Речи Посполитой, что угрожало российским территориям в Литве, Белоруссии и на Украине; опорой этих планов служило созданное Наполеоном Великое герцогство Варшавское, которое становилось плацдармом у русских границ.
Конфликт из‑за Ольденбурга. В 1810 году Наполеон аннексировал владения герцога Ольденбургского — родственника императора Александра I. Это было воспринято в Петербурге как личное оскорбление и демонстративное пренебрежение интересами России.
Нарушение Тильзитских договорённостей. Франция продолжала держать войска в Пруссии вопреки договорённостям, усиливая напряжённость.

Стратегические и военно‑политические причины

Стремление Наполеона к гегемонии в Европе. Для закрепления своего доминирования ему нужно было принудить Россию к безусловному союзу и жёсткому соблюдению блокады. Быстрая победоносная кампания виделась Наполеону способом заставить Александра I принять его условия.
Планы Наполеона в отношении России. Среди целей кампании были не только политическое подчинение России, но и, по некоторым оценкам, подготовка к возможному совместному походу в Индию — стратегически важный проект, который мог бы нанести удар по британским интересам.

Внутриполитический фактор в России

Неприятие Тильзитского мира в российском обществе. Договор считали унизительным, а союз с Наполеоном — неестественным для монархической России, переживавшей идеологическое неприятие революционной и наполеоновской Франции. Это создавало в стране атмосферу, в которой конфликт становился почти неизбежным.

Хронология операций 

12(24) июня   1812  Начало войны: французская «Великая армия» переправилась через реку Неман    Вторжение на территорию Российской империи
4–6 (16–18) августа    Смоленское сражение    Русские войска оставили Смоленск, но сорвали план Наполеона разгромить основные силы русской армии в одном сражении
8 (20) августа    Назначение М. И. Кутузова главнокомандующим    Смена тактики отступления на более оборонительно-маневренную стратегию
26 (7 сентября) августа    Бородинское сражение    Крупнейшее сражение войны. Несмотря на огромные потери с обеих сторон, ни одна из сторон не добилась решающего стратегического успеха. Русская армия отступила, сохранив боеспособность.
1 (13) сентября    Военный совет в Филях    Кутузов принял решение оставить Москву, чтобы сохранить армию.
2 (14) сентября    Вступление французских войск в Москву    Наполеон занял пустой город. Вскоре в Москве вспыхнул пожар, уничтоживший большую часть города.
5–21 (17–30) сентября    Тарутинский марш-манёвр    Русская армия заняла выгодную позицию у села Тарутина, перекрыв французам путь к оружейным заводам в Туле и продовольственным складам в Калуге. Это вынудило Наполеона начать отступление из Москвы.
6 (18) октября    Тарутинский бой    Победа русской армии, которая стала началом контрнаступления.
12 (24) октября    Битва под Малоярославцем    После ожесточённого сражения Наполеон был вынужден отступать по разорённой Смоленской дороге, не сумев прорваться на юг.
14–17 (26–29) ноября    Сражение на реке Березине    Переправа через Березину обернулась для французской армии катастрофой: были потеряны десятки тысяч солдат.
23 ноября (5 декабря)    Наполеон покинул армию и отбыл во Францию    Фактическое бегство императора с остатками гвардии.
14 (26) декабря   1812  Изгнание остатков «Великой армии» из России    Официальное окончание Отечественной войны.
25 декабря 1812 (6 января 1813)    Издание Александром I манифеста об окончании войны    Официальное провозглашение победы России. 

Итоги войны
Военные:
Почти полное уничтожение «Великой армии» Наполеона. По разным оценкам, из примерно 610 тысяч солдат обратно вернулись лишь около 30 тысяч. 

Русская армия сохранила боеспособность и перешла в контрнаступление. 

Политические и социальные:
Победа значительно усилила международный авторитет России. 

Война пробудила в русском обществе небывалый подъём национального самосознания. 

Победа стала толчком к заграничному походу русской армии (1813–1814 гг.), который завершился падением Наполеона. 

Война нанесла огромный ущерб экономике: были разорены западные губернии, разрушены города, мосты и дороги. 

Долгосрочные последствия:
Победа в 1812 году ускорила процесс консолидации русской нации.
События 1812 года повлияли на формирование взглядов будущих декабристов.