Всякая нежить бессловесна (домовой, леший, водяной и пр.). В.И.Даль  Суеверия-приметы

Кикимора (бел. кікімара) — русский и белорусский мифологический персонаж преимущественно женского пола, обитающий в жилище человека и в других постройках, прядущий по ночам и приносящий вред и неприятности хозяйству и людям.

Представления о кикиморе известны с XVII века, предполагается также связь её образа с более древними персонажами.

Народные поверья производят кикимор от умерших «неправильной» смертью; некрещёных или убитых детей, самоубийц и др., от проклятых и похищенных нечистой силой детей.

Кикимору описывали как низенькую скрюченную неряшливую и безобразную старушку, длиннокосую девушку или женщину; как маленькую девочку или даже как мужика или старика.

Согласно различным другим описаниям, кикимора может быть очень мала и тонка, с большой головой, длинными руками, короткими ногами, у неё выпученные глаза, мохнатые лапы, есть рожки, хвост, она покрыта перьями или шерстью.

Она могла представать и в образе животного. Кикиморы обыкновенно невидимы. Они неугомонны, быстро бегают. Кикиморы могут общаться с людьми человеческой речью и при помощи стука.

Кикиморы обитают в жилых домах, реже — в хозяйственных постройках, в бане, в пустых домах. Появление кикиморы считалось признаком того, что в доме «нечисто», неблагополучно.

В большинстве регионов активность кикиморы не привязывалась к определённому времени года, лишь в некоторых местах её причисляли к святочной нечисти.

Днём кикимора скрывается от людей в укромных местах строения. Ночью она выходит из укрытия и занимается любимыми делами, на первом месте среди которых прядение и подобные женские работы.

Однако работу эту кикимора делала некачественно, так что после неё хозяйкам приходилось всё переделывать.

Обыкновенно считалось, что кикиморы причиняют людям различные неприятности: мешают спать и пугают различными звуками, досаждают маленьким детям, наваливаются и душат по ночам, кидаются различными предметами, роняют и ломают вещи, вырывают или выстригают во сне волосы у людей, шерсть у скота, перья у домашней птицы. Активность кикиморы могла даже вынудить хозяев покинуть свой дом. Увидеть кикимору считалось дурным предзнаменованием.

Поверья о кикиморе распространены у русских и у белорусов: — бел. кікімара, кікімора. Среди других названий кикиморы: родственные — кикиморка:, кикимра:, кукимора - все — Русский Север, кикимор, кика, кыка, мара, мора, маруха, чучумора, шишимора, шушимора; прочие — мокоша, мокуша, мокруха:, огибошна, пряха и самопряха, пустодомка, суседка, вешчыца.

Слово кикимора рассматривают как составное. Происхождение первой части кик- остаётся спорным.

Её производят, по одной версии, от балто-славянского корня "кик" или - "кык" "кук" — «горбатость, скрюченность», позднее также «горб, насыпь, могильный курган, могила», а также «болото, заболоченная долина», и далее от индоевропейское - «изгибать, искривлять; загнутое»; отсюда названия демонов: рус. кука — «банный дух», кукан — «болотный дух», кукашка — «чёрт», кука — «что-то страшное, живущее в темноте, чем пугают детей:, кашуб. kuka — «злой дух, который даётся ведьмой людям».

По другой версии, первая часть происходит от звукоподражания кыкать — «кричать (о птицах), издавать резкие звуки, плакать, вопить, причитать, хихикать, икать, хрипеть, кудахтать, кукарекать, куковать», также кика — «птичий крик».

По третьей версии, — от кика — «чуб, прядь, коса; женский головной убор с рогами, иногда напоминающий птицу», далее «обрубок, культя». В слове шишимора первая часть происходит либо от русских диалектных слов шишить / шишать — «копошиться, шевелиться, делать украдкой»:; либо от слов шиш, шишко, шишига, которыми называли неопределённую нечистую силу.
Вторая часть у большинства славян выступает в качестве отдельного слова мара/мора:—, под которым фигурируют ряд разнородных мифологических персонажей, часто не персонифицированных: нечто смутное, «странное и непонятное, то, что мерещится, кажется, является в сновидениях, помрачениях ума, забытьи и других изменённых состояниях сознания», «призрак, привидение, наваждение, обман чувств, морок». Возможно, что первая часть была добавлена к слову «мора» в результате табуирования называния демонов по «настоящему» имени у славян в связи с опасением вызвать их таким образом:. Слово *mara и его аблаутная форма *mora, по одной гипотезе, восходят к праславянскому *morъ — «смерть» и далее к индоевроп. *mer- — «умирать»:; согласно другой, ныне преобладающей, версии:, они восходят к индоевроп. *mā- — «махать рукой, кивать украдкой; морочить, обманывать; колдовать», откуда также слова манить, обман, мановение, махать, маять(ся)::; также есть предположения, что мара/мора первоначально значило «болото, стоячая вода»: и далее «неподвижный, ставать неподвижным»:; или что мар — это «солнечный жар».

В историко-литературных памятниках кикиморы упоминаются с начала XVII века. Самое раннее из них находится в деле Разрядного приказа — годов по обвинению крестьянина Митрошки (Никифора) Хромого из Галицкого уезда, умершего после третьей пытки в ходе следствия, не дав против себя никаких показаний. В деле говорится, что этот «пущий ведун» насылал на людей нечистого духа, который делал «многие пакости» в доме, губил лошадей и распугивал коровье стадо, «а словет нечистый дух по их ведовским мечтам кикимора».

Согласно народным поверьям, появление кикимор, как и остальной нечистой силы, связано с «неправильной» смертью.

Кикиморами могли стать умершие некрещёными младенцы:, мертворождённые, недоноски, выкидыши, уродцы без рук и без ног, умершие или убитые дети; у белорусов: и в Восточной Сибири.

Кикимора могла появиться в доме, который построили на могиле самоубийцы, неотпетого покойника или ребёнка:, или на месте смерти ребёнка.

Кикимор производили также от проклятых родителями детей, в том числе ещё во время беременности, вследствие чего похищенных или обменянных нечистой силой, или ведьмами и впоследствии «посаженных» на несколько лет колдунами кому-то в дом, а также от потомства девушек и огненного змея.

Также считалось, что причиной появления кикиморы может быть порча, насланная в качестве мести хозяевам дома колдуном или недовольными оплатой или обращением печниками и плотниками.

Наиболее часто указывается, что кикимору напустили, незаметно положив в доме с особым наговором так называемый лекан - манилку, или сделанную из щепок и тряпочек, и - иногда смоченную кровью куклу; или игральную карту с изображением фигуры, или ножик, или отломленный от плывущей по воде «коряжины»  сучок, или обрубок дерева, или просто щепку, или даже жёлтую тапочку.

Лекан - манилка закладывался под матицу - потолочную балку, между брёвен в переднем углу, под печкой или за печку, в подполье, в поленницу. Впоследствии предмет «оживал» и превращался в кикимору. 

На Русском Севере кикимора обыкновенно представлялась маленькой, сморщенной, скрюченной, горбатой, хромой, безобразной, неряшливой, одетой в лохмотья старушкой.

Имеются описания старух, ряженых «кикиморами» на Святки: те одевались в рваную одежду, брали длинную заострённую палку и приходили на праздничное собрание, садились на полати с прялкой между ног, свесив ноги с бруса; девушки смеялись над ряженой и хватали её за ноги, за что она била их палкой.

Также кикимора описывалась или как длиннокосая девушка в белой, чёрной или красной рубахе, или нагая, или как женщина в сарафане и в головном уборе - повойнике, чепце, шамшуре, или с распущенными волосами, или как маленькая невзрослеющая девочка.

В Восточной Сибири кикимору могли представлять в виде мужчины: мужика, попа, «мохнатого» или белого старика и даже чернобрового, черноглазого парня.

Народ представлял себе кикимор также в виде безобразных карликов или малюток, у которых голова с напёрсток, а туловище — тонкое, как соломинка.

Считалось, что кикимора настолько хлипкого телосложения, что боится, что её унесёт ветром, а потому не покидает дом. Так же думали, что у кикиморы блестящие, навыкате глаза и козьи рожки, мохнатые лапы, есть хвост.

Иногда кикимору видели и в образе животного: свиньи, собаки, быка, зайца, утки, кошки, хомяка.

Кикиморы обладают способностью быть невидимыми, быстро бегать, видеть на далёкое расстояние. Они неугомонны, не способны спокойно сидеть — постоянно подпрыгивают. 

Согласно народным представлениям, кикиморы обитают в жилых домах, реже — в хозяйственных постройках, в бане, в пустых домах, в кабаках.

Живя в доме, кикимора, как и остальная нечистая сила, скрывается днём от людей, сидя «невидимкой»за печью, на печи, на чердаке, в голбце или в подызбице.

Всё это места связанные с культом умерших.

По ночам же она выходит проказничать, как оставаясь при этом невидимой, так и иногда принимая зримый образ.

Появление кикиморы рассматривалось как признак того, что в доме «нечисто», неблагополучно.

Считалось, что кикиморы шалят во все Святки, а в некоторых местах считали, что они активизируются только в ночь под Рождество — то есть в переходное время, связанное с культом мёртвых.

В некоторых областях считали, что кикиморы до Святок живут на улице или на гумне, а после удаляются неизвестно куда. 

По народным представлениям, больше всего кикимора любит прясть, а также ткать, вязать, плести кружева, шить.

Она берёт веретено, прялку и начатую пряжу, садится прясть в любимом своём месте — в правом от входа углу, около печи, куда обычно сметали мусор, чтобы потом сжечь его:, или на голбце.

В тихие ночи бывает слышно, как они прядут и сучат нитки. Впрочем, хотя кикимора и прядёт, но от неё, согласно пословице, не дождёшься рубахи, поскольку большей частью она рвёт, мусолит и путает шерсть, жжёт кудель, сучит нить не слева направо, а наоборот; когда же она шьёт, то швы её неровные.

Обыкновенно считалось, что кикиморы причиняют людям различные мелкие пакости: мешают спать шумом, стуком, треском, топотом и писком, пугают невидимым голосом, свистом, пением, звуком пляски, воем и плачем:, щекочут маленьких детей, доводя их до крика, дёргают за мочки ушей, играют с кошками.

Иногда они аваливаются ночью на хозяев, как взрослых, так и детей, и душат их, в том числе, если они легли в неугодном им месте. Есть истории, в которых кикиморы кидаются в людей луковицами из подполья:, обувью: и кирпичами из печи, углями для самовара:, сбрасывают одежду и подушки с печи:, разбивают посуду, распахивают двери: и бегают из комнаты в комнату, разворачивают полы, переворачивают мебель или заставляют её «плясать», путают простыни и др.

Однако ночная работа кикиморы зачастую не оставляет вещественных следов — посуда, мебель, печи оказываются утром на своих местах и целыми. 

Часть приписываемых кикиморе звуков можно попытаться объяснить урчанием кошки, точащими дерево червями, ползанием тараканов и т. п. 

Народ также приписывал кикиморе вырывание волос во сне у людей, выдёргивание догола перьев у кур, стрижку или выщипывание догола шерсти у овец, подобно домовому и хлевнику: — езду ночью на лошадях, доводящую тех до усталости, и даже поедание кур. 

Хотя в одних местах считалось, что проделки кикиморы в целом безвредны, в других полагали, что кикимора не успокоится, пока не выживет хозяев из дома, впрочем, согласно некоторым историям, кикимора может последовать за ними и в новый дом.

Кикиморы, посаженные в дом колдунами, обыкновенно были более агрессивными к людям. По некоторым представлениям, кикимора может навести порчу на человека и даже погубить его. 

Есть истории, в которых кикиморы появляются в виде покинутого на пути ребёнка; подобранные и пригретые людьми, они убегают, насмеявшись над ними. 

Считалось, что увидеть кикимору, особенно на печк:, на пороге или с прялкой на передней лавке, предвещает смерть кого-то из домочадцев или другое важное событие.

Когда кикимора начинает плести кружева в подполье и перебирать и стучать коклюшками, подвешенными на кутузе, или плакать, то быть беде. 

Впрочем, в некоторых местах кикимору могли воспринимать и как полезного духа, помогающего умелой и старательной хозяйке: она убаюкивает по ночам маленьких ребят, невидимо перемывает кринки, допрядает за хозяйкой, помогает готовить еду, помогает молоть, ухаживает за скотиной, оберегает дом от пожара.

Они подсчитывают скот, но досчитать могут только до трёх. В таком случае считалось, что кикимора должна быть в каждом доме, а её негативные действия, которые обыкновенно считаются беспричинными, воспринимались как наказание хозяйке за лень и нерадивость. 

Средства задобрить кикимору, договориться с ней в мифологических рассказах почти не упоминаются. Зато перечислены некоторые способы борьбы с ней.

Считалось, что кикимора не тронет вещи, если их перекрестить и положить на место с молитвой — в ином случае она считает, как и вся нечистая сила, что оставленные вещи принадлежат ей.

В Крещение крестили рукой или ножом по воздуху окна и двери в избе, а также рисовали кресты мелом, краской или углём, ставили крестики из лучинок в каждый угол в избе, в воду, в колодец, в кужлю, чтобы не вошли в дом кикиморы и нечистые духи, так как и те, и другие во время освящения воды кидаются всюду.

Если человеку удастся накинуть на кикимору крест, то она замрёт на месте.

Если поймать происходящую от умершего или проклятого ребёнка кикимору и выстричь ей на темени крест, то она превратится обратно в человека, но с определённым недостатком, например, кривизной, косоглазием, немотой, заиканием, плохой памятью или слабоумием.

От разгулявшейся кикиморы - окропление дома святой водой или проведение в нём молебна.

Кикимора не любит можжевельник, из веточек которого делали оплетение для солонки, чтобы кикимора не таскала соль.

Настоем из корня папоротника омывали горшки и другую посуду, чтобы кикимора их не трогала.

Для избавления от кикиморы, положить в доме верблюжью шерсть с росным ладаном под шесток.

Кикимора боится плакун-травы.

Кикимора боится медведя, кошку, а так же - света.

Появившуюся кикимору можно прогнать, ударив её мужскими штанами.

Рядом с люлькой с младенцем подвешивали, обычно на ночь, веретено, кудель и лучину или кудель и ножницы, чтобы занять ими кикимору и таким образом защитить от неё ребёнка.

Чтобы прекратить бесчинства насланной кикиморы, следовало найти подкинутую куколку и наотмашь выкинуть её за пределы усадьбы или лучше кинуть в огонь.

В Свердловской области было поверье, что при строительстве дома нужно всегда рубить новый обкладник, чтобы вместе со старым не принести в дом кикимору.

В день Герасима Грачевника, считалось, что кикимор можно было выжить из дома, так как в эту пору они становятся смирными. Хозяева, перебираясь накануне обряда к соседям, оставляли в распоряжение знахаря свою хату. Он обметал печь и все углы избы, выгребал золу из подпечка, «домовничал» в избе до самого вечера — после чего объявлял, что нечистая сила ушла навсегда. Изгнание совершается с особыми заговорами, например, «Кикимора домовая, выходи из горюнина дома скорее, не то задерут тебя калёными прутьями, сожгут огнём-полымем, зальют чёрной смолою».

Чтобы кикимора не вредила курам, на куриный насест или над ним, на лыке подвешивали так называемого «куриного бога» — лоскутья кумача, горлышко от разбитого глиняного умывальника или кувшина, горшок без дна, поношенный лапоть или нередко попадающийся в полях камень с природной сквозной дырой, также могла подойти палочка с дырочкой от выпавшего сучка. В Вологодской губернии и у русских в Эстонии этот камень так и назывался «кикиморой одноглазым».

«Куриный бог» толковался как символ того, что в курятнике поселился «дух, покровительствующий курам». Куры в курятнике с «куриным богом» как бы «отдавались кикиморе на сохранение, посвящались ей», поэтому она уже не могла им повредить.

В хлеву для защиты скота от кикиморы под ясли клали заострённую палку, которой закалывали свиней.