В Великом Устюге с незапамятных времен существует производство сундуков, все в одной издревле установившейся форме. Промысел этот распадается на две специальности: на столярную, состоящую в приготовлении деревяшек, или ящиков под обивку железом и слесарную, заключающуюся в обивке деревяшек железом и в изготовлении замков и петель. Деревяшки работаются крестьянами подгородной Шемогодской волости, слесарная работа и сборка сундуков производится в Устюгских мастерских. За пятерку деревяшек (пять штук – одна в одну) Шемогодские мастера берут цену сообразно наружной окраски сундука: за писаные от 1 р. 20 к.– 1 р. 30 к., крашеные – от 80 к. – 90 к. Заработок по столярной работе восходит до  2800 рублей.

В Устюге десять самостоятельных мастеров занимаются обивкою и сборкою сундуков; число рабочих у них до 86 человек. Совсем обитые и сложенные сундуки идут из мастерских в продажу – писаные по 3 руб., крашеные по 2 р. 60 к. за пяток. Все производство на 6000 рублей. Сбыт на местном рынке в Устюге и главным образом скупщикам в уезды: Яренский, Тотемский, Вельский, Никольский, Кадниковский, Устьсысольский и в Вологду.

Плату рабочие получают поштучно: за обивку пятерки по 17 коп., за десяток, замков по 75 коп. – на своих харчах. Весь годовой заработок на взрослого рабочего не превышает 60 руб. в 6-ть зимних месяцев, посвященных в течение года этому мастерству.

Отдельные мастерские для этого производства устроены только у двух сундучных хозяев. Остальные мастерят в тех же помещениях, где живут сами.